Bir kişi hayatını kaybetti ve Grand Canyon Ulusal Parkı’nda meydana gelen ani sel felaketi sonrası yaklaşık 15 kişinin kaybolduğu bildirildi. Sel, park içindeki yürüyüş yollarını ve köprüleri tahrip ederek, çok sayıda yürüyüşçü ve kampçının tahliye edilmesine neden oldu. Park yetkilileri, Colorado Nehri yakınlarında bulunan Crystal Rapids bölgesinde 46 yaşındaki bir erkeğin cesedinin bulunduğunu açıkladı.
SEL FELAKETİNİN ETKİLERİ
Sel, parkın turistlere hizmet eden su borusunu da devre dışı bıraktı ve su kaynaklarının sınırlı hale gelmesine neden oldu. Bu durum, İşçi Bayramı tatili öncesinde parkta ziyaretçi aktivitelerini önemli ölçüde kısıtlayacak. Sel felaketinin ardından, parkın güney kenarındaki kamp alanlarında su muslukları çalışmaya devam ederken, kamp alanlarındaki su erişimi kapatılacak. Ayrıca, tüm ateş yakma faaliyetleri, kamp ateşleri ve mangallar dahil olmak üzere yasaklandı.
OLAYIN SEBEBİ
Ulusal Park Servisi, ani sel olayının, Cumartesi günü Bright Angel Kanyonu ve Phantom Ranch bölgesini etkileyen bir dizi fırtınanın ardından başladığını bildirdi. Kaybolan kişilerin, ya iç kanyonlarda yürüyüş yapanlar ya da Kuzey Kaibab/Phantom Ranch bölgesinde günübirlik yürüyüşte olanlar olduğu belirtildi.
TAHLİYE ÇALIŞMALARI
Cumartesi öğleden sonra itibarıyla en az 62 kişinin tahliye edildiği açıklandı. Bir çift, gelen sel sularından kaçarak kabinlerine sığınmaya çalışırken köprülerin yıkıldığını gördü. Ek tahliyelerin, Grand Canyon Ulusal Parkı çalışanları ve Arizona Kamu Güvenliği Departmanı arasındaki koordineli bir çaba ile gerçekleştirileceği duyuruldu.
YÜRÜYÜŞÇÜLERİN DURUMU
Sel sırasında bir grup yürüyüşçü, helikopterle tahliye edildi. David Gregory, selin etkisiyle hızlı akan suyun yanına geldiğini ve durumu hemen fark ettiklerini aktardı. Parth Desai ise, bir arkadaşının “yukarı, yukarı, yukarı” diye bağırması üzerine dikenli bir alana sığındıklarını söyledi.
YAĞIŞ VE SON DURUM
Grand Canyon’da Cumartesi sabahı başlayan fırtınalar, akşam saatlerinde de devam etti. Son 24 saatte 1 inç yağış kaydedildi. Park yetkilileri, selin Bright Angel Kanyonu bölgesinde büyük hasara yol açtığını belirtti. Ayrıca, Colorado Nehri’nin, metal yapılar ve molozlar nedeniyle tekne trafiğine kapatıldığı bildirildi.
GELECEK HAVA ŞARTLARI
Pazar günü yapılan hava tahminlerine göre, kuzey kısımda devam eden yağışlar, daha fazla ani sel olaylarına yol açabilir. Rangerlar, meydana gelebilecek fırtınaların daha fazla moloz akıntısı ve kayalık düşmesine neden olabileceğini vurguladı. Grand Canyon, derinliği bir mil olan ve 278 mil uzunluğunda Colorado Nehri’ni kapsayan bir ulusal park olarak biliniyor.