Adalet için çok önemli bir anda, Colorado’daki iki sağlık çalışanı, 2019’da bir polis çatışması sırasında hayatını kaybeden 23 yaşındaki Afrikalı Amerikalı Elijah McClain’in trajik ölümüne karıştıkları için suçlu bulundu. Sağlık çalışanları, tutuklama sırasında McClain’e aşırı dozda sakinleştirici uyguladı. Son karar, onları “ihmal nedeniyle adam öldürmekten” sorumlu tutuyor ve bu yürek burkan davaya bir kapanış duygusu getiriyor.
Olay, 2019 yılında Colorado’da Elijah McClain’in polis tarafından durdurulup şüphe üzerine tutuklanmasıyla meydana geldi. İki sağlık çalışanı, Jeremy Cooper ve Peter Cichuniec, McClain’e onu sakinleştirmek için sakinleştirici verdi. McClain’in ölümünün ardından, sağlık çalışanlarının suçluluğunu belirlemek için bir duruşma başladı. Jüri, nihai kararında, hem Cooper’ı hem de Cichuniec’i McClain’in ölümündeki rolleri nedeniyle suçlu buldu.
Karar, “ihmal nedeniyle adam öldürme” ile suçlanan Cooper ve Cichuniec için üç yıla kadar hapis cezası öngörüyor. Ek olarak, Cichuniec ikinci derece saldırı suçlamasıyla karşı karşıya kalırken, Cooper saldırı suçlamasından beraat etti.
Yargıç Mark Warner, suçlamaların ciddiyetini vurgulayarak Cichuniec için derhal tutuklama emri çıkardı. Ancak Cooper, mahkemenin cezasıyla ilgili nihai bir karar vereceği 1 Mart’a kadar kefaletle serbest bırakıldı.
Colorado Başsavcısı Phil Weiser, adliye binasının dışında medyaya seslenerek, hesap verebilirliğin mahkumiyetle bitmediğini vurguladı. Masum hayatların kolluk kuvvetleri ve ilk müdahale ekiplerinin elinde kaybolmasını önlemek için yapılacak çok şey olduğunu belirtti. Weiser, “İlyas yanlış bir şey yapmadı. Hayatı önemliydi; Bugün bizimle olabilirdi.”
Bu karar, bir polis memurunun “ihmal nedeniyle adam öldürmekten” suçlu bulunduğu, başka bir memurun ise beraat ettiği önceki davanın ardından geldi. Daha sonraki bir duruşmada, üçüncü bir polis memuru beraat etti. McClain’in ölümünü çevreleyen yasal işlemler gelişmeye devam ediyor ve gelecekte bu tür trajedileri önlemek için sistemik değişikliklere duyulan ihtiyaca ışık tutuyor.